Être moine est un appel, une vocation. C’est Dieu qui appelle à la vie monastique. Et tout appel de Dieu est un don. Mais alors, comment peut-on savoir que Dieu appelle ? Avant tout par le désir de notre cœur. Dieu est le seul qui est capable de nous rencontrer dans l’intimité de notre être et d’y faire naître le désir de le suivre.
Lorsque quelqu’un se sent attiré par la vie monastique, il lui est demandé d’entrer dans une démarche de discernement. Il s’agit pour lui de vérifier si ce désir correspond vraiment à un appel de Dieu. Dans la prière, par le recours à quelques personnes expérimentées et qui le connaissent bien, il pourra éprouver son désir et y voir plus clair sur ses intentions et ses capacités. Si le désir perdure, il pourra prendre contact avec le maître des novices, le moine responsable de l’accueil et de la formation des futurs moines.
Entre l’arrivée d’un candidat au monastère et son engagement définitif dans la communauté, il y a une longue période de probation dans la partie du monastère réservée à la formation des frères qui veulent nous rejoindre, le noviciat. Cette période de probation commence par le pré-postulat, au cours duquel le frère en formation consacre l’essentiel de son temps d’étude à l’apprentissage de la langue latine. Après cette année d’apprentissage du latin, il va pouvoir passer au postulat et commencer à approfondir la tradition et la spiritualité monastique guidé par l’enseignement du père maître des novices. Puis, va commencer pour lui une dernière année dite de noviciat canonique afin de parachever son discernement et de fortifier sa résolution à vivre cette vie qu’il a choisie.
C’est donc au terme d’au moins trois années que le frère peut prendre un premier engagement pour trois ans en demandant formellement son admission dans la communauté. Après vote favorable du chapitre conventuel, il prononce ses premiers vœux, mais déjà il doit avoir dans son cœur l’intention de se donner pour toujours. Par l’obéissance, la conversion de sa vie et la stabilité, les trois vœux qui forment la matière de son engagement, il remet sa vie entre les mains de Dieu pour vivre et grandir dans cette communauté.
Au terme de ce triennat, soit six années au moins après son entrée, il pourra s’engager définitivement par la profession solennelle, prendre toute sa place dans la communauté et y demeurer jusqu’à la mort. Certains d’entre nous pourront ensuite être appelés aux ordres sacrés pour servir l’Église et la communauté comme diacre, puis comme prêtre.
