Wie kann ein Text, der vor über 1500 Jahren geschrieben wurde, noch heute das Leben der Männer und Frauen unserer Zeit inspirieren? Die Regel, der wir folgen, wurde in Mittelitalien vom heiligen Benedikt in der ersten Hälfte des sechsten Jahrhunderts verfasst.
Als junger Adliger aus Nursia in Italien wurde Benedikt um 480 geboren. Schon bald gab er sein in Rom begonnenes Literaturstudium auf, um ein einsames Leben zu führen. Als sich jedoch immer mehr Schüler um ihn scharten, gründete er zunächst das Kloster in Subiaco und später das Kloster auf dem Montecassino. Dort starb er im Jahr 547.
Neben der konkreten Gestaltung des Lebens der Mönche beschreibt die Regel auch die monastischen Tugenden: Gehorsam, Demut und Stille. Darüber hinaus organisiert sie detailliert die monastische Liturgie, die Benedikt das Opus Dei – das Werk Gottes – nennt und die das Herzstück des Mönchslebens darstellt. Große Aufmerksamkeit widmete er auch demjenigen, der an der Spitze der klösterlichen Gemeinschaft steht, dem Abt. Als Figur Christi im Kloster verlangt er von ihm beispielhafte Weisheit und Lehre. Daher sollte er seine ganze Sorgfalt darauf verwenden, seine Schüler auf den Weg der Heiligkeit zu führen, indem er sich „mehr lieben als fürchten“ lässt (Kap. 64).
Am Ende dieser Regel betont der Heilige Benedikt die Liebe, die die Brüder vereinen soll: Sie sollen einander nicht verurteilen, sondern einander gehorchen. „Jeder soll versuchen, seine Brüder zu ehren, indem er ihre Interessen vor seinen eigenen wählt“ (Kap. 72). Dennoch ist die Regel kein Abschluss; Benedikt selbst sagt, dass sie nur ein „Entwurf“ ist (Kap. 73). Sie bringt den Mönch auf den Weg und eröffnet ihm unendliche Horizonte der Weisheit und der Tugend. Wer sie in die Tat umsetzt, wird unter der Führung Gottes die himmlische Heimat erreichen, zu der er eilt.
Die Menschlichkeit und die Unterscheidung (die berühmte benediktinische Diskretion), die diese Seiten durchziehen, bleiben heute für viele Christen, angefangen bei uns Mönchen, Qualitäten, die es zu kultivieren gilt, damit das Königskind Gottes in uns wächst. Wie Benedikt uns dazu einlädt (Kap. 66), lesen wir daraufhin jeden Tag einen Abschnitt aus dieser Regel, damit sie weiterhin den Lebenssaft in unser Leben fließen lässt, der so viele Generationen von Mönchen und Nonnen erblühen ließ.
